私はいつもマリアに共感してきた。修道女になったからでも、海軍大尉と恋に落ちたからでも、ヒッピー色のカーテンでジャンパーを作ったからでもない。食事以外はいつも遅刻する」ことで知られる彼女のぼんやりした気まぐれは、自分を理解してくれない人々から超豊かで傷つきやすい心を守るための方法だった。
マリアは権威主義的な存在ではなかったため、フォン・トラップ家の子供たちは最初、彼女を格好の標的として見ていた。私の麻袋にカエルを置き去りにした人はいないが、私にはその気持ちがわかる。彼女は、子供たちから愛と協力を求めるより創造的な方法を求めるようになった。フォン・トラップ女史のような完璧な成功を収める人はいないだろうが、彼女の教えは、新米ママである私を励まし、力づけ続けてくれる。
子供たちがあなたの周りに集まり、自生している花について声を出している間にギターを取ってくるという話ではない。私の母がいつも「魔の時間」と呼んでいた、おやつと夕食の間の数時間、子供たちが一番やりたがらないことは、鉛筆を手に取って指示に従うことだが、音楽があればほとんどすぐに落ち着く。隣の部屋で流れているメジャーコードの多いアップビートのアコースティックな曲は、子供たちに即効性がある。子供たちは面白いことや思いやりのあることを言い始め、参加するための一歩を踏み出す。また、お互いの言い争いから気をそらすこともできる。私がテイラー・スウィフトやワン・ダイレクションの曲を好きなのは、親しみやすく、フックに富んでいて、自動的にみんなを陽気な気分にさせてくれるからだ。
フォン・トラップの子供たちは、マリアの荷物にカエルを入れたとき、マリアの痛みを楽しんでいた。子供たちが私たちを傷つけていることを気にしていないように見えるとき、子供たちを見捨てるのはとても簡単だ。しかし、支配的で残酷な養育者から過剰な罰を受け、叱られると心を閉ざしてしまうようになった子供には、子供の人間性に訴えることが最善の方法であることもある。本当に傷ついたよ」というような単純な言葉で、子どもは、あなたが支配しようとしているのではなく、他者との関係をうまく築けるように手助けしようとしているのだと理解する。また、思いやりをもって接することができるよう、あなたが子どもたちを信頼していることも伝わります。
養子縁組の子育てで一番大切なことは、子どもたちが、あなたが味方であることを知っていることです。だから、丘の中腹に座って、子供たちがサッカーボールを投げている間、フロック姿でリンゴを頬張り、ソルフェジオ音節についての数字を始めるのだ。子供たちが自分たちで競技や冒険を創り出せるようにすることは、強く奨励されるべきことだ（垂れ流しのスクリーンタイムからも解放される）。押し入れを工作室にしたり、車道にチョークで絵を描いたり、家に届く小包のふりをさせたり。その気晴らしに大きな熱意を示し、それを続けられるように励ましてあげよう。
サウンド・オブ・ミュージック』で私が好きなシーンのひとつは、マリアが初めて失恋した新しい娘を慰める場面だ。マリアは娘に「少し泣いて、太陽が顔を出すのを待ちなさい。いつもそうするの」。
大打撃から子供を救うために、子供の希望を最小限に抑えることは、子供を落胆させ、憤慨させるだけだ。このバスは彼らのために止まらなかったけれど、もっといいバスがやってくることを知らせてあげましょう。結局のところ、何年も望み、祈り、心のどこかでその子がいることを知っていた誰かが、あなたと完璧な子供を引き合わせてくれたのだ。
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