幼児にテレビを見させる母親になるとは思ってもみなかった。実際、1、2年前の私はスクリーン好きとはほど遠い親で、携帯電話以外のすべてのテクノロジーを家から排除しようとさえ考えていた。
しかし、子育てのほとんどのことがそうであるように、私も2人の幼児を持つようになってから、当初の思い込みや判断を見直す必要があることに気づいた。ソーシャル・メディアの育児フィードに散見される、お菓子作り、工作、アウトドア・アドベンチャーに延々とついていけない母親は、私だけではないはずだ！世界的なパンデミックと育児の喪失も加わり、私は途方に暮れていた。
2020年 国民健康調査 「2歳から17歳の男子の65.7％、女子の64.6％が、平日1日あたり2時間以上のスクリーンタイムを過ごしている。 つまり、あなたの隣人、友人、そして／または白い塀の見知らぬ人は、一日の終わりにテレビをつけているかもしれないのだ。
しかし、この圧倒的な数字の強さにもかかわらず、私はまだ、子供にテレビを見させたり、デジタル機器を使わせたりする自分なりの理由が欲しかった。近所のスージーが子供たちに『ポー・パトロール』をやらせているのだから、私もそうすべきなのだ。つまり、私は、私の赤ちゃんはiPadを持つことも、リモコンの使い方を知ることもないだろうと言っていた元祖ママだったのだ。
幸いなことに、いくつかの実体験、仲間の親たちからの恩寵、さらに研究を重ねることで、物事の別の側面を見ることができるようになった。
テレビを選ぶときは、ベビー・アインシュタインの『オーシャン・エクスプローラーズ』のような、教育的で好奇心をかき立てる番組がおすすめだ。キャッチーな歌は、（家族全員の）ふれあいを促し、夢中にさせる。
私が今、子どもたちにスクリーンタイムを許している5つの理由を紹介しよう：
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オール・オア・ナッシング」の考え方を捨てる
人生とは、正しいか間違っているか、悪いか善いか、暴飲暴食かスクリーンを見ないか、という厳格な二元論だと考えるのは本当に簡単だ。正直なところ、2人の幼児の親になる前は、こうした二項対立が唯一の選択肢だと信じていた。一日中、私のすべての注意を引くことを要求する小さな子供がいると、スクリーンタイムなし宣言を約束することがかなり難しくなることも知らなかった。
今では、人生は常にどちらか一方である必要はないと思えるようになった。例外やグレーゾーンがたくさんあるからこそ、テレビを導入したからといって、子供の脳が腐ったり、私がダメな親だということにはならないのだ。
このような不可能に近い絶対的なものに固執するのではなく、私は新しい習慣を取り入れ、家族の使い方に境界線を設けるようになった。では、1日に1時間くらいテレビを見ながら、私はなんとか仕事をこなす？もちろんだ！金曜日に映画を見るのは？もちろん！車や飛行機での長時間の移動中にiPadを使うのは？もちろんだ！家族にとってベストなことをするために、多少の猶予とゆとりを自分に与えているのだから！
2) テクノロジーは教育ツールである
テレビをはじめとするテクノロジーはどこにも行かないと言っていい。私は教育者として、テクノロジーが小学校にどのように取り入れられているかを目の当たりにしてきた。私が幼い頃には想像もしなかったような現実だ。しかし、事実として、私たちのほとんどは、生活やビジネスを営む上で何らかのテクノロジーやスクリーンタイムに依存している。
私は、このような貴重な資源を子どもたちから遠ざけるのではなく、日々の生活に上手に取り入れる方が良いと考えている。たとえば、3歳の息子は最近 アウトスクールに通い始めた。このクラスでは、同年齢の生徒たちと交流し、息子にとって興味深いトピックについて学ぶことができる。また、その過程でタッチスクリーン・ノートパソコンの使い方も覚え、呼ばれれば自分で「消音」を解除できるようになった。彼が成長するにつれて、他の興味ある分野、おそらく数学や絵を学ぶためにテレビを活用することを想像している！こうしたオプションがあれば、可能性は無限に広がる。
3) テレビは子供たちを自分の住んでいる地域の外に連れ出す
テレビは、子供たちに多様性について教えるのに欠かせないツールだ。映画やテレビ番組、YouTubeの動画を通して、子どもたちは異なる町や州、国の人々がどのように生活し、コミュニケーションをとり、困難に直面したときにどのように対応するかを目の当たりにすることができる。メディアは、人種、民族、ジェンダーをめぐる必要な会話に子供たちをさらし、生きた経験を持つ人たちから直接話を聞くことができる。実際、我が家では毎週テレビを活用して "アメリカ手話 "を学んでいる。熟練したインストラクターが、ある言葉の正しい手話の仕方を教えてくれる様子を見たり見返したりするのは、私たち家族にとって素晴らしい方法だ！ありがとう、YouTube！
4) 両親にも休息が必要である
子供の一日のすべての時間が、子供を夢中にさせ、落ち着かせ、興奮させ、そして／または私の邪魔をさせないための活動やおもちゃで満たされていると言いたい。しかし、そうではない。私の1日、1週間、1年のうちには、テレビやその他のデジタル機器を活用して、私にふさわしい休息を与えてくれる時が確かにある。また、仕事のスケジュールのバランスを取るためにも、本当に必要なツールだ。在宅勤務の親として、直前の仕事の電話や急ぎのメールに対応するためにテレビに頼らなければならないこともある。
5)研究による裏付け
スクリーンに映る時間は、実は子供にとって良いことなのかもしれない！オックスフォード大学とケンブリッジ大学とカーディフ大学の オックスフォード大学、ケンブリッジ大学、カーディフ大学の研究によるとテレビやタブレットなどのテクノロジーの使用は、子供たちに良い影響を与えることが確認されている。説明されているように、"毎日1時間から2時間テレビを見たり、デジタル機器を使ったりしている子どもは、スクリーンを使っていない子どもに比べて、社会的・感情的幸福度が高いことがわかった。さらに、親がテレビそのものに注目するよりも、子どもの使用時間に健康的な境界線を設けることに注目すべきだと説明している。
今、私は家族のスクリーンタイムに健全な境界線を設けるよう最善を尽くしている。つまり、子どもたちに1日に何話まで見ていいかのガイドラインを与えるだけでなく、私も健全な境界線を示すために携帯電話をしまったり、パソコンの画面を閉じたりする必要がある。これは私たち全員にとってとても効果的な変化であり、子どもたちの将来の教育と成長にテクノロジーとスクリーンをどのように取り入れていくかを楽しみにしている。
