私はアドベントカレンダーが大好きだ。子供にとっても大人にとっても、クリスマスを具体的に予感させるものだ。子供たちは毎日数字の書かれたドアを開けるのを楽しんでいるが、私の家では、物事が神聖でなくなってきていることに気づき始めた。
やがて、誰の番かということになった。誰が小さなチョコレートを手に入れたか。あるいは間違った番号を開ける。家族の一体感はなく、戦いになった。これは私が望んでいたアドベントの姿ではなかった。
私は、アドベントを家族団らんの時間にしたい、そしてカウントダウンしながらこの季節の意味を考える時間にしたい、と思っていた。こうして24日間のクリスマス・ブックが始まった。
前提は単純だ：毎日、家族でホリデーにちなんだ本を1冊読む。1日10分でいいのだ。我が家がこの習慣を始めると、もはや厚紙のカレンダーが目的ではないことに気づいた。本当に大切なことは何かということなのだ。
12月1日から、子供たちはリビングルームのバスケットにクリスマスの本がたくさん入っているのを見つける。(その気になれば、1日1冊ずつ開けるようにプレゼント包装することもできる)。
警告しておきますが、本の量が多いので、私たちは図書館を利用し、年に1～2冊ずつゆっくりと蔵書を増やしています。早めに計画を立てて、欲しい本を手に入れるようにしましょう。もうひとつの素敵なサプライズは、他の家族を招待して読んでもらうことです。祖父母や叔父叔母は素晴らしい存在で、たとえ遠くに住んでいても、FacetimeやSkypeで本を読むことができる。
24日間のクリスマス・ブック」は、忙しいホリデー・シーズンに一緒に過ごすのに最適な方法です。私たちのお気に入りをいくつか紹介しよう。
「一番小さな天使
チャールズ・テーズウェル
これは、イエスへの完璧な贈り物を探す若い天使の貴重な物語である。ポール・ミシッチが挿絵を担当した版もぜひ。
「ジョナサン・トゥーミーのクリスマスの奇跡
スーザン・ウォシャウスキー著
私たちがどのようにすれば最も困難な心にさえ喜びを広げることができるかを描いた優しい物語。
「完璧なクリスマスツリーの年
グロリア・ヒューストン
アパラチアの小さな町に住む一家は、父親が不在の間、クリスマスの伝統を守ろうとする。
"クリスマスツリーになりたい"
コリーン・モンロー著
森の動物たちは皆、クリスマスに追い越されたと感じている孤独な松を助ける。
「ハンフリーの初めてのクリスマス
キャロル・ヘイヤー著
贈り物を運ぶラクダの視点から語られる賢者たちの旅。
"キャンディ・ケーンの伝説"
ロリ・ウォルバーグ著
キャンディ・ケインが私たち全員を象徴していることを思い出させてくれる。
「クリスマス・クッキーの伝説
ダンディ・デイリー・マッコール著
ホリデーシーズンに贈る物語で、クッキーのレシピも紹介されている！
「大きな喜び
ケイト・ディカミロ著
大好きな児童文学作家が、少女、オルガン奏者、猿、そして喜びについての甘い物語を語る。
「大工の贈り物ロックフェラー・センターのツリーにまつわるクリスマス物語"
デイビッド・ルーベル著
ロックフェラー・センターのツリーの点灯を見るときに読むのに最適なこの物語は、一人のかわいい男の子の物語を通して、私たちがどのように祝福を前向きに支払っていくかを探求している。
「ポーラー・エクスプレス
クリス・ヴァン・オールズバーグ著
年長の子供たちをも魅了する、時代を超えて愛される作品だ。
「与える喜び
ヤン・ベレンステイン著
大好きなクマたちが繰り広げる楽しいストーリーは、子どもたちに与えることの楽しさを教えてくれる。
「クリスマスの光
リチャード・ポール・エヴァンス著
エバンズは、贈り物の背後にある心が、何を贈るかよりも重要であることを見事に示している。
「ある冬の夜
ルース・ベル・グラハム著
老若男女を問わず楽しめる、美しいクリスマスの物語。
「クリスマス・ストッキングの伝説
リック・オズボーン
クリスマス・ストッキングに隠された意味を子供たちが理解するのに役立つ甘い物語。
「クリスマスの朝
パール・S・バック著
少年を通して、私たちは最高の贈り物とは何かを発見する。
「マギの贈り物
O・ヘンリー著
最も特別な贈り物の見つけ方を見事に描いた古典的な物語。
"大きな森のクリスマス"
ローラ・インガルス・ワイルダー著
この本は、あなたを何年も前のクリスマスへの旅へと誘う。
"グリンチはクリスマスをどう盗んだか"
スース先生著
グリンチがクリスマスの本当の意味を知るという古典的な物語なしには、ホリデー・ブックのリストは完成しない。
「クリスマス前夜
クレメント・ムーア著
休日の定番詩であるこの物語は、何年も繰り返されることだろう。
「クリスマス・ファーム
メアリー・リン・ライ著
クリスマスツリーと2人の子供の優しい決意についての完璧な物語。
「小さなモミの木
マーガレット・ワイズ・ブラウン著
普通の木が夢を叶えるまでの甘い物語。
「神がくれたクリスマス
リサ・トーン・バーグレン著
クリスマスはサンタのことなのか、それとも神様のことなのかと悩む小さなシロクマの美しい物語。
「イッツィー・ビッツィー・クリスマス
マックス・ルカード著
イエスがお生まれになった夜、かわいらしいネズミたちが、自分たちが神の大きな物語の中にどのように位置づけられているのか不思議に思う。
「フランキーにオレンジを
パトリシア・ポラッコ著
伝統と贈与についての重要な教訓が、このクリスマスの物語に包まれている。
休日に家族で共有する特別な本はありますか？コメントで共有してください！
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