子どもたちに自分の感情を見極めさせ、それを適切に表現する方法を教えることがいかに重要であるかは、今や誰もが知っている。感情をコントロールできる子どもは、より幸せで、人生においてより成功する。
呼吸法は、子供も大人も落ち着くための最も効果的な方法のひとつであることは広く認められている。呼吸法は、ストレスや不安を軽減するために、医療現場でも頻繁に用いられている。しかし、メルトダウンの最中に「深呼吸しなさい」と言っても、ほとんどの子供は「深呼吸の仕方」を知らないので、落ち着くことはないだろう。視覚的な呼吸法を子供に教えることで、効果的な呼吸の使い方を学ぶことができる。
子供たちに効果的な3つの呼吸法
腹式呼吸
腹式呼吸（深呼吸、腹式呼吸、横隔膜呼吸とも呼ばれる）は、気持ちを落ち着かせる戦略としても、健康上の理由からも、非常に効果的であることが証明されている。
テキサス大学のカウンセリング・センターによれば、腹式呼吸は「"闘争か逃走か "の反応を中断し、身体の正常なリラックス反応を引き起こす方法」だという。
子どもと一緒に腹式呼吸をする方法：
- 子供に仰向けになってもらう。
- 目を閉じて、呼吸のときに動く体のすべての部分に注意を払いながら、普通に呼吸をするように言う。
- 片方の手を胸の上に、もう片方の手をお腹の上に置いてもらう。
- 鼻からお腹に息を吸い込むように子供に言う。お腹に置いた手は上に動かし、胸に置いた手は動かないようにする。
- 4つ数えて息を吸い、4つ数えて息を止めるように言う。
- 子供に息を吐くように言う。お腹から空気を押し出すように言ってください。お腹の上に置かれた手は下に動きます。
- 5分から10分、または子どもがリラックスしたと感じるまで、この運動を繰り返します。
羽毛を使う
羽毛を使うことは、子どもに呼吸を教える素晴らしい方法だ。
- いろいろな羽を集める。羽根にはいろいろな色や大きさがあるので、これもお子さんにとって楽しい活動になるでしょう。
- お子さんに羽を1本選んでもらい、手に持ってもらいます。
- 深呼吸をさせる。深呼吸について学ばせるために、お腹に手を当ててもらい、息を吸うと息が手を上に押し上げることを伝える。4つ数えて息を吸い、4つ数えて息を止めるように言う。
- 鼻からゆっくり息を吐くように言う。息を吐くときに羽をなびかせるように言う。
- 5分から10分、または子どもがリラックスしたと感じるまで、この運動を繰り返します。
- 羽毛を使う別の方法として、子供に羽毛を選ばせ、平らな面（例えばテーブル）の上に置かせる。息を吐くと、羽がテーブルの上を移動するはずです。
花を使う
花は子供に呼吸を教えるのに最適な方法であり、簡単に手に入るので、子供が定期的に練習するのに役立つ。
- 子供に花を選んでもらう。
- 鼻から息を4つ数えて吸い、花の匂いを嗅ぎ、次に息を4つ数えて止めるように言う。
- 口から息を吐いてもらう。
- 5分から10分、または子どもがリラックスしたと感じるまで、この運動を繰り返します。
- また、子供に想像上の花をイメージするように言うこともできます（「好きな花の香りを想像してごらん」）。
呼吸を落ち着くための方法として子どもに教える際には、いくつかの点に注意する必要がある。
- 動揺しているときよりも、落ち着いているときに練習する。
- お子さんの引き金となるものを見極め、手に負えなくなる前に呼吸法を提案できるようになりましょう。強い感情に圧倒される前に対処する方が、いつも楽なのだ。
- 自然を利用して練習する。例えば、立ち止まって花の香りを嗅いだり、子どもが好きなものを鑑賞したりする習慣をつける。
あなたのお子さんにはどんな呼吸法が効果的ですか？コメント欄で教えてください。
