私は1995年、9歳のときに石を売ってお金を集めた女の子の話を読んで以来、自分のビジネスを開きたいと思い続けてきた。当時は3ドル以下でも大金に思えたし、私もその気になっていた。大学時代には『Inc.』や『ウォールストリート・ジャーナル』を読み、起業家研究の博士号を取得することを夢見ていた。
そして今、私は「真の」起業家であり、3児の母として、母性から得た多くの教訓が起業家精神に容易に転嫁されることを実感している。例えば、ウンチが起こる。起業家が自分の新しいビジネスを子供に例えることは珍しくないが、その逆もあるのだろうか？優秀な起業家精神から得た教訓は、子育てにも通じるのだろうか？
確かに、成功した起業家がやっていることで、私自身の小さな会社でも真似できることはある。実際、少なからずある。ここでは、私の子育てにインスピレーションを与えてくれる、一流の起業家たちが知っている3つのことを紹介しよう：
1｜何も知らないことを厭わない
Inc.の2017年9月のインタビューで、サラ・ブレイクリーはファックス販売員からスパンクスの生みの親になり、2012年現在、史上最年少の自力で億万長者になった女性の軌跡を語っている。どんな困難にも負けず、サラは "なぜ美容は苦痛なのか？"と言うことで、ほとんど男性だけの業界に挑んだ。彼女は、何百万人もの女性が憧れるものを創り出し、専門知識もなく、ファッションの経験もなく、営業職以外のビジネスのトレーニングも受けていない状態でそれを成し遂げたのだ。
サラが説明するように、「あなたが知らないことは、あなたがそれを許せば、あなたの最大の財産になり得ると私は言う。そして、"あなたがそれを許せば "という部分が厄介なのです。ブレイクリーは、今日でさえも自己不信にさいなまれることがあると説明する。しかし彼女は、「私が知らなかったことは、私がこの業界の他の誰とも違う道を歩むことを確実にした。私の長男が生まれたとき、彼は眠らなかった。私はインターネット上のあらゆるブログを読みあさり、あらゆる本を読んだ。
確かに、睡眠で疲れた私の脳はすべてのシリンダーをフル回転させていたわけではなかったが、もし私が最初から、世界が見たこともない真新しい発明品として我が子に接していたらどうだっただろう？うまくいかない数学の方程式の変数としてではなく、学ぶべき新しい人間として見ていたら？子育てにオープンハンドで取り組むことは、大きなリスクを伴う。結局のところ、親は答えを知っているべきなのだ。多くの場合、私たちは両親から押し付けられた過去の過ちを取り消そうとしたり、祖父母や世間一般に自分のやり方を証明しようとしている。しかし、自分が答えを持っていないという真実でリードすることができれば、チャンスに気づくことができる。
私は、自分が正しいことを証明しようとするよりも、子供たちを学ぶことに時間を使ったほうが、時間を有効に使える。ブレイクリーはまた、子育てのヴィジョンを見出すよう私を奮い立たせてくれる。4児の母である彼女の最大のメンターは、母親と祖母だという。有名人でもなく、ビジネスに精通していたわけでもないが、幼い頃からサラにインスピレーションを与えてくれた女性たちだ。自分の人生を振り返ってみて、母親や親としてインスピレーションを与えてくれる人はいるだろうか？ネット上であれ、実生活であれ、私を勇気づけ、励ましてくれる人はいるだろうか？
2｜説得力のあるリーダーになる
先日、ハーバード・ビジネス・レビュー誌に、ある調査会社が社会人17,000人を対象に行った分析結果が掲載された。ターゲット・トレーニング・インターナショナル（TTI）は、"シリアル・アントレプレナー（連続起業家）"が持つソフトスキルのうち、他の人にはないものを見つけ出そうとした。参加者は、「過去に、自分のビジョンやミッション、目標をサポートするために人々がリスクを取ってくれた」「競争心が強すぎると批判されたことがある」などの質問に答えた。TTIは、シリアル・アントレプレナーが4つの異なる分野で高得点を獲得する一方で、説得力に関しては桁外れであることを発見した。
成功する起業家は、資金、優秀な人材、顧客を惹きつけなければならない。説得力のない人間であることは認めるが、この特性を伸ばすことは、起業家としてだけでなく、母親としても役に立つのだろうか？私はできると思う。親業とは、従順なロボットを組み立てることではなく、バラバラの個性、衝動、ニーズをゆるやかに集めて別々の目的に向かって説得することなのだ。つまり、家族を育てることなのだ。
私たちは皆、成長したメンバーが口をきかない家族を知っている。また、成長したメンバーがお互いの人生に深い価値を与えている家族も知っている。もし私が説得力のある人間になることで、自分の家族が完全に存在し、喜んで私たちの部族の一員となるのを助けることができるのなら、私は私たち全員をより大きな成功へと導くことができるだろうか？
3｜自分に合ったバージョンを決める
コーベット・バーは起業家としての失敗を率直に語っている。フォーチュン500のコンサルタントだったコーベットは、ベンチャーキャピタルから300万ドルの資金を調達し、共同創業者、複数の投資家、取締役会、アドバイザー、従業員、物理的なオフィスなど、すべてを手に入れた。
しかし、彼が言うように、「この起業のバージョンは、私が思うようなものではなかった......。最大限のストレスを感じ、疲れ果て、追い詰められているような気分でした」。不況に見舞われたとき、彼は会社のための追加資金を見つけることができなかった。その失敗から学んだことは、デジタル・ノマドやライフスタイル起業家のリーダーとして、自分自身や何千人もの人々のために起業家精神を見直すのに役立った。起業にはさまざまなバージョンがある。
起業家であるあなたは、自分にとって何が重要かを決めなければならないし、自分のビジョンと優先順位を注意深く守らなければならない。そうしなければ、ビジネスは簡単にすべてを飲み込む暴君になってしまう」。自分にとって、そして家族にとって何が大切なのかが明確でないとき、子育ては確かに暴君になる。私は他人の不要な意見に抑圧され、フェイスブックの記事にいじめられ、ウィットに影響するはずもなく、インスタグラムの完璧さに追い回される。その一方で、自分の長所と短所を明確にし、家族に対する明確なビジョンを持っているときは、そうした困難な海を穏やかに航海することができる。
