近くにトイレがなく、文明から比較的離れていて、用を足さないのであれば、私は息子たちに外でおしっこをさせても構わないと考えている。しかし妻のジェンは、ペニスがあればいつでもおしっこができると思っているようで、裏庭の松の木のそばには水たまりがある。
最近、夏のバークシャーへの旅行で、私たちはこの問題で何度も衝突した。そこで、山に向かう他の親たちの参考になればと思い、この事件についての私の考察を記録しておこうと思う。
1｜ノーマン・ロックウェル美術館の敷地内ではおしっこはできない
私たちは、『Freedom From Want（欲望からの解放）』や『The Runaway（逃亡者）』のような象徴的な絵画を鑑賞し、ロックウェルが多くの傑作を制作した実際のアトリエを見るために、傾斜のある緑の丘を歩いたところだった。息をのむようなハウサトニック川の渓谷を眺めていると、7歳のベンジャミンが「もう行く」と言い出した。
「1人か2人か？とジェンは尋ねた。
「ピーピー」と彼は言った。
「ここに行って」と彼女は芝生を指差した。
「絶対にダメだ！」と私は叫んだ。私は叫んだ。
私たちはのどかな場所にいたが、決して人里離れた場所ではなかった。私たちから30フィートも離れていないギャラリーの前に、2台のジャンボ・ツアーバスが停まっていた。私たちのために親切に家族写真を撮ってくれた女性は、まだ近くでこの景色に浸っていた。ノーマン老人は言うまでもなく、この土地に出没し、私たちの真上でホバリングしていたかもしれない。
「堅苦しくしないで」とジェンは言った。
私は彼女の侮辱を無視し、息子を連れて本館に戻り、トイレを探した。
2｜タングルウッドではおしっこはできない
ボストン交響楽団の土曜午前のリハーサルを10分しか聴けなかったからだ。芝生の駐車場を通って車に戻ろうとしたとき、5歳のマニーがおしっこをしたいと言い出した。
「車のそばでやって」とジェンは彼に言った。
「正気か？私は言った。
私たちのすぐ隣には、ワイングラスとピクニックランチの残骸を抱えた老夫婦がいた。
「と彼女は尋ねた。
私はこの議論をきっぱりと終わらせたかったので、大きな銃を持ち出した：「法律違反だ
ジャージー・ショアで小便をすると275ドルの罰金と投獄の可能性があることは知っていたから、マサチューセッツ州レノックスで小便をした場合の罰則は少なくともその3倍はあるはずだ。
「妻は呆れたように言った。"あなた以外は誰も気にしていない"
「もう行くよ、父さん」とマニーは泣いた。
素敵なレノックスの公立図書館のトイレに着くまで、あと20分も我慢させることに罪悪感はまったくなかった。
3｜ウィリアムズ・カレッジの天文台の裏では小便はできない
子供の頃の大切な思い出のひとつは、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の教授だった父の旧友を訪ねるため、家族でドライブに出かけたことだ。広大なキャンパスはもちろんのこと、学生センターにはアーケードゲームもあり、私は驚きに満ちていた。
ウィリアムズ・カレッジはビッグ10の学校とはだいぶ違っていたし、夏だったのでキャンパスはほとんど閑散としていた。それでも私は、この大学を訪れることで、子供たちに同じような可能性を感じてもらえるのではないかと期待していた。
ジェンは二人の少年に「どこでもいいからおしっこして」と言った。
「どうしたの？と私は尋ねた。
「いや、どうしたんだ？
「ママの言うことを聞きなさい。
「うん、ママはいつも正しいよ」と下の子が続いた。
私は遠くの山々に目を細め、平静を保とうとした。
「と私は言った。
「ジェンは私に言った。
4｜どうぞ、プールでおしっこしてください。
これは当然のことのように思えた。時間が遅かった。プールにいたのは息子たちだけで、他の客も従業員もいなかった。プールは塩素消毒されていると思った。被害者のいない犯罪だった。私も息子たちと同じ年頃、町のプールでおしっこをしていた。
「プールでおしっこしなさい」と私は息子たちに言った。
「気持ち悪い！」。元ライフガードのジェンはそう言って、子供たちを急いで海から上げた。
