私は妊娠している。待っててね」という発言が始まる。
前置きが長くなった：私は、ほとんどの場合、人々は良かれと思って言っているのだと理解している。だから通常、このような「警告させてください」という言葉は、すべての親が経験する困難を少し同情するか、あるいは期待できることについて親身になってアドバイスすることを意図している。
また、私は経験豊富な叔母ではあるが、素晴らしい男の子の母親になってまだ10カ月しか経っていない（あと3カ月で2人目が誕生予定）。おそらく数年後には、私自身がそのような発言をする傾向が強くなっていることだろう（しかし、私を知っている人なら同意してくれるだろう：そんなシナリオはあり得ない）。
ポジティブなフィードバックよりもネガティブなフィードバックが圧倒的に多いことが普通であるべきだと私に納得させるには、どれも十分ではない。良いことが何もないなら、何も言うべきではない」という古い格言はどうなったのだろう？なぜ、ほとんどすべての人が否定的なトーンの反応をするのだろうか？
私が話している声明の例：
妊娠してるの？気分の波が激しくなって、落ち着いていられなくなるまで待ってくれ。よちよち歩きになるくらい大きくなるまで待って。妊娠後期になって、いつも不快に感じるようになるまで待てばいい。
妊娠しているから眠れない？赤ちゃんが生まれるまで待てば、本当の睡眠不足がわかるよ。(というのも、どうやら2人の子供を持つまでは、睡眠不足がどういうものかわからないらしいからだ）。
赤ちゃんが生まれたばかりなの？ああ、新生児期が終わって、ずっと寝ているわけじゃなくなるまで待てばいいんだ。歯が生えるまで待って。ハイハイするまで待って。歩けるようになるまで待って。しゃべるまで待つ。ひどい2歳児になるまで待つ。授乳が不可能になるまで待つ。息子が学校に行って、いろんな種類の細菌を家に持ち帰り、あなたたちが病気で悲惨な目に遭うまで待てばいい。娘が7歳か8歳になって、もう態度が悪くなるまで待てばいい。恐ろしい10代になるまで待てばいい。
さて、子育ては気の弱い人のためのものではないことに同意しよう。大変なことだ。産後ママは、ホルモンのせいで、かつての自分とはまるで別人のようになり、新しい小さな天使の存在に大喜びするはずの自分が、ほとんどわからなくなっているかもしれない。その一方で、丸一日泣かずに過ごせた自分にただただ感動している。
初めて風邪をひいたときから、頭をぶつけたとき、膝をすりむいたとき、公園で他の子に噛まれたとき、骨折したとき、失恋したとき、数え上げればきりがない。もし私が「それまで待つこと」を恐れたり、角を曲がったところにある次の困難なことを心配したりすることばかりに時間を費やしていたら、子供が親の人生にもたらすすべての素晴らしい、驚くべき、信じられないようなことを楽しむ時間はいつできるだろう？
とはいえ、私は幻想を抱いているわけではない。どんなに愛していても、子供たちは私を際限なく試し、何度も正気の瀬戸際まで追い詰めてくることを十分に理解している。しかし、それもプロセスの一部ではないだろうか。人生で最も価値があり、やりがいのあることは、最も困難なことであることが多い。人生とは常に簡単なものではないのだから、子育てが簡単でないのも当然だろう。
妊娠や子育ての話をしてくれた数少ない人たちに、「なんて素晴らしいんだ」、「素晴らしいね」、「一瞬一瞬を楽しんでね、本当に特別な時期なんだから」、「私が一番好きな年齢は××歳よ、その時期の子どもたちはとても楽しいわ」などと言われ、そのままにしておいてくれた人たちに-ありがとう。ありがとう。ありがとう。
このような感情を抱く人は非常に少ないようで、一般的に「お幸せに」という言葉を口にする人は多いが、その後に「でも、もう少し待って」という言葉がひっきりなしに出てきて、私は内心うんざりしている。人のために喜んで、そのままにしておくことはできないのだろうか？ダメ？もしかして？どうなるかやってみようよ。
妊娠したの？それはすごい！なんてエキサイティングな時間なんでしょう！お幸せに。
妊娠もそろそろ終盤？素晴らしい！陣痛と出産がうまくいくことを祈っています。すべてが順調に進むことを心から願っていますし、あなたの腕の中に新しい小さな塊がまもなくやってくることを心待ちにしています。
赤ちゃんが生まれたばかり？わあ！なんて素晴らしいんでしょう！ご家族全員がお元気でいらっしゃることを願っています。この特別な時期に、あなたの家庭を愛で満たしてくれる新しい小さな人が生まれて、本当に良かったですね。
小さなお子さんが歩けるようになったんですか？ああ、私は彼らが特別な新しいマイルストーンに到達するときが大好きです。小さな子供が自分のペースで歩き（あるいは走り）、いろいろなことを発見するのを見るのは素晴らしいことだ。
二人目を妊娠中？ウフフ！息子さん（または娘さん）に兄弟が生まれ、愛にあふれた家庭にまた一人、美しい小人が加わるのです！(3人目、4人目、5人目の妊娠？と同じように、その気持ちは続く：誰もが大家族になる勇気があるわけではないのだから！)
個人的には、純粋に肯定的なコメントを残してくれる人は稀で、そのようなやりとりを心から大切にするようになった。また、ほとんどの人は、自分のコメントがネガティブなトーンであることに気づいていないとも思う。
私たちはそれを変える努力をすることができる。子育てがもたらす喜びに浸っている（はずの）親たちにかける言葉に、もっと気を配ろう。育児がもたらす喜びを満喫できる（はずの）親たちに対して、私たちはもっと心を砕こう。その葛藤を感じているのはあなただけではないと保証できる。心配しないで、あなたなら乗り越えられる。
リセットしたいときによく効くのは、小さな子供の美しく無邪気な目を見て、しばらくの間、愛に身を任せることだ。彼にはまだ多くの人生があり、その可能性は無限だ。その存在感は素晴らしい。人生はしばしば私たちにそれを忘れさせる。
