家族でのドライブ旅行といえば何を思い浮かべるだろうか？私にとっては、いがみ合う子供たちやうまくいかないこと、つまりテレビ番組で描かれるようなことだ。
ロードトリップは、ちょっとした下準備で素晴らしいものになると言ったらどうだろう？恐る恐る、私たちは7歳、4歳、1歳の子どもを連れてカルガリーからバンクーバー島へのドライブ旅行に出かけ、初めてのミニバンに慣れた。それが素晴らしい家族の思い出になったことに驚いた。
子供が生まれる前の私たちとは違って、ただ車に飛び乗って風の向くまま行くというわけにはいかなかった。のびのびとした性格の私たちだが、この旅には事前にいくつかの準備が必要だとわかっていた。もしあなたが、家族で冒険の旅に出ようと考えているなら、私たちにとって効果的だったことを紹介しよう。
1｜時間をかけて行く
8歳以下の子供が3人もいると、物事が計画通りに進まないことは分かっていた。私たちは移動時間も冒険の一部に組み込むことにした。目的地で1週間、途中で家族と3日間会うために立ち寄る移動時間を1週間と計画した。
ホテルのプールの滑り台は、子供たちにとってこの旅行最大のハイライトのひとつであり続けている。子供とホテルのプールがどういう関係なのかはわからないが、長いドライブの疲れを癒し、車での長い一日の後に子供たちに楽しみを与えてくれた。また、ピクニックやハイキング、オオカミ保護区に立ち寄る時間もあった。
2｜走行時間の最適化
この旅行のためにたくさんの下準備をした。上の子たちは2人とも、ゲームや塗り絵、アクティビティが入ったバインダーを持っていた。ピンタレストには、車内でできるゲームやアクティビティが次々と掲載されていた。新しいマーカーと特別なスナックは、このドライブを家で用事を済ませるのとは違ったものにしてくれた。
3｜期待を持たせる
出発の数週間前から、家族で旅行について話し合った。バンクーバー島の動物たちのビデオを見たり、行きたい場所のウェブサイトをじっくり見たりした。地図を見たり、クジラや海に関する本を読んだり、旅に関連することは何でもした。私たちが出発する頃には、彼らの中ではすでにこの旅行は特別なものになっていた。
4｜自発的に行動できるよう、アクティビティや食事場所を2倍計画する
計画的な人もいて、私は彼らをとても尊敬しているが、私たち夫婦はどちらかというと「今日は何をする？
私たちは、私たちの性格に合わせることに決めたが、子供たちがある程度計画的に行動する必要もあるため、一日の計画をゆるやかに立てることにした。私たちはやりたいことをすべてリストアップした。到着したら、天気をチェックし、子供たちの体調を測り、毎日何をするかを決めた。毎日、大きなお出かけは1回に絞り、バランスをとるためにダウンタイムを計画した。
5｜財政に優先順位をつける
最初に島に行こうと考えたとき、私は芝生に座って海を眺めながらリラックスすることを考えていた。我が家のようにくつろげる場所を探した。子供連れで、しかも予算を考えると、それは無理だろうとすぐにわかった。
私たちは小さなアパートに泊まり、そこで寝たり食べたりすることだけを計画することで、賃貸の予算を半分に減らした。その結果、入場料と外食費に数百ドルの余裕ができた。
6｜プロジェクトやテーマを持つ
何かを集めるということは、私たちにとって旅をひとつにまとめることだった。娘たちはこの旅で学校の課題をやることが分かっていたので、行く先々でパンフレットを持って行った。また、ビデオや写真を撮ってスライドショーを作り、クラスメートに送りました。
私のテーマはコーヒーだった。毎朝、私たちが足繁く通う個性的な個人経営のコーヒーロースターをすべてインスタグラムにアップした。
7｜写真、ビデオ、記念品で思い出を残そう
途中の各停車駅でたくさんの写真を撮った。今でもスナップ写真をスクロールして、楽しかった時間を思い出すのが、家族のお気に入りのアクティビティだ。また、意味のある思い出の品も予算に余裕を持たせた。水族館で買ったラッコのぬいぐるみや、ハイティーで飲んだ紅茶の缶は、今でも私たちに旅の思い出を思い出させてくれる。
8｜ダウンタイムの計画
私は自分のことも子供たちのこともわかっている。私たちは皆、刺激過多になりやすいので、毎日、たとえアパートに戻って映画を見ることであっても、落ちつく時間を持つようにした。
小さなお子様には、「Ingenuity Dream Retreat 3-in-1 ポータブルプレイヤード・スリープソリューション」のように、快適で持ち運びも簡単な、くつろげる場所をご用意しています。これは、光を遮り刺激を軽減する安全認証済みのシェードを備えた唯一のプレイヤードで、赤ちゃんに安定した睡眠環境を提供します。また、簡単に折りたたんで車のトランクに収納することもできます。
レストランでの食事は1日1回を目標にし、他は公園でサンドイッチなどを食べることにした。レストランでの食事がどれほど楽しいものかという現実的な期待もあったので、何度か注文してアパートで食べた。私は料理をしなくていいし、子供たちはレストランでお行儀よくする必要もない。完璧だ。
9｜断るタイミングを知る
見どころが多すぎて時間が足りなかった。アクティビティにかなりの予算を割いたが、その分、お金を伸ばしたかった。やりたいことはいくつかあったが、必ずしも家族全員が楽しめるものではなかった。ノーと言うことで、ストレスの多い子育てを避けることができたし、子供抜きでまた行くときの楽しみのリストができた。
10｜旅の記念になるものを作る
娘は、私たちがドライブし、訪れ、滞在したすべての場所を示す大きなポスターを作った。私たちが見た素敵なものすべてに思いを馳せながら、旅の思い出を振り返るのは楽しいものだった。
フォトブックも、思い出を一か所に集めるのに最適な方法だ。本棚から1冊取り出せば、いつでも旅の楽しさがよみがえる。
家族で旅行することはあまりないので、旅行するときは思い出に残る有意義なものにしたい。娘が「また行きたい」と言ったとき、この旅行は成功したと確信した。次回はディズニーランドを考えていると言うと、娘はこう答えた：「ディズニーランドも楽しいけど、やっぱりバンクーバーに行きたい！」。
