就学前教育と幼稚園の準備に関しては、子供が成功するための魔法の公式はない。
準備」とは何か？
私は小児作業療法士として、定型発達の子どもや発達に遅れのある子どもの親が登園の準備をするのを手助けすることに多くの時間を費やしてきた。まずプリスクールに行くにしても、そのまま幼稚園に行くにしても、子どもたちが正しい道に進むための一定のスキルがあります。もちろん、プリスクールの場合は、トイレのしつけができていること、普通のコップではなくシッピーコップで飲めることなど、ある程度のガイドラインがある。全米教育目標パネル 全国教育目標パネルは、幼稚園の準備態勢に不可欠な発達の5つの領域を概説している。これらの領域には、身体的健康、巧緻性、粗大運動技能、社会情緒、言語、認知の発達が含まれる。さらに、熱意を特徴とする学習への取り組み方も含まれる。
レディネス・アセスメント
幼稚園の受け入れ態勢が整っているかどうかは、どうすればわかるのだろうか？アメリカ全土で、4歳児と5歳児が州指定の幼稚園入園準備テスト（KRA）を受けており、そのスコアは非常に明瞭である。パンデミック（世界的大流行）以前は、約40％の子どもたちが幼稚園に行く準備ができていると評価されていたが、2021年にシンシナティで実施されたKRA評価のデータによると、幼稚園に行く準備ができていると評価された子どもはわずか30％であった。 JAMA Pediatricsに発表された。
準備不足のまま幼稚園に入園した子どもたちは、一般的に遅れを取り戻すのに苦労し、GPA（成績平均点）、テストの点数、高校中退率が一貫して低いからだ。逆に、サンフランシスコの幼児教育局を通じた最近の縦断的研究では、次のような結果が出ている。 サンフランシスコ幼児教育局によると、KRAの成績が良い子供は、3年生の数学と国語のテストで一貫して良い成績を取り、中学と高校でのGPAが高いことがわかった。幼稚園の準備態勢は、子供たちが幼稚園でより大きな成功を収めることを保証するだけでなく、幼稚園の準備態勢から得られる学習の可能性が長期にわたって持続することも分かっている。
就学準備を確実にするには
幼稚園のレディネス・スキルは、ABCや123だけではありません。お願いします」「ありがとうございました」といったソフトスキルや、他の子供たちと一緒に列を作って歩くこと、順番を守ることなどは、幼児期の社会的状況を通じて、多くの場合、有機的に学ばれる。子どもたちが幼稚園に通えるようにするための無料または安価な方法は、地域の資源を活用することである。絵本の読み聞かせやお遊戯会、レクリエーション・センターでの活動など、社会的な場面に子どもたちを参加させ、社会性を身につけさせましょう。普段は親と一緒に家にいる子どもは、プレイデートやその他の活動で分離の練習を始める。
保護者の皆さん、幼児教育の専門家や保育園の先生でなくても、お子さんを幼稚園に入園させる準備はできます。成功するためのヒントをいくつかご紹介しましょう。赤ちゃんや幼児に一日中話しかけ、読み聞かせ、歌いましょう。幼児期の読み書きと語彙はとても重要です。子どもは生まれたその日から、親や保育者が話しかけるのを聞きながら、自分の語彙を確立し始めます。毎日、絵本を読んであげましょう。例えば、"彼はアイスクリームコーンを落として悲しんでいる。悲しいと思ったことはある？"本の中の文字を指し示し始め、次にシリアルの箱や道路標識など、他の場所にある文字を指し示す。文字が発する音について話し始め、フォニックス（音声認識）の基礎を身につける。
幼稚園児は、数とその順序と価値をある程度理解していることが期待される。親は、算数を楽しく魅力的な方法で日々の活動に取り入れることで、子供が早期算数のスキルを身につけるのを助けることができる。遊びの中で物を数えたり、おもちゃを大きさや色で分類したり、「多い」「少ない」「大きい」「小さい」といった算数の概念を含む言葉を使ったりするような簡単な作業で、基礎的なスキルを身につけることができる。数や形が登場する絵本を読んだり、数を数えたり、数を認識したりするボードゲームをしたり、計量カップを使って水遊びやクッキングをしたりすることも効果的である。
学校でよく使われる簡単な道具に慣れ親しんでいると、幼稚園でより成功しやすい。クレヨン、遊び道具、ひも通しカード、パズル、安全はさみ、スティックのり、歩道用チョークなどを用意し、運動能力と視覚能力を養う。ボール、ウィッフルボールのバット、縄跳び、フーラフープなどをたくさん用意し、遊び場に出かけて大腰筋の発達を促す。
幼稚園では自助スキルのサポートが受けられるが、入園前に靴紐の結び方、小物入れの開け方、コートの着脱やファスナーの閉め方、ズボンの上げ方などを練習することで、子どもの自立心を養うことができる。
子どもが通うことになる小学校で提供されるあらゆる機会を利用する。校長先生とのお話の時間や、週末に校庭で遊ぶなどの行事に参加し、子どもたちに幼稚園に通う学校に慣れ親しんでもらう。
子どもは体験を通して学ぶ。できるだけ多くの新しい、魅力的な体験を提供し、質問を促し、子どもとの会話に参加して語彙を増やす。
結論として、幼稚園への入園準備は、学問的な知識だけでなく、様々なスキルを育む多面的なプロセスである。有意義な関わりを持ち、多様な経験をさせ、必要な自助スキルを練習させることで、親は子供が学校生活を成功裏に始めるために必要な準備態勢を身につけるのを助けることができる。最終的には、支援的で豊かな幼児期の環境が、生涯にわたって新たな学習を続けていくための土台となるのである。
