メイヨークリニックによると、ほとんどの子どもは18～24ヶ月の間にトイレトレーニングの準備ができたというサインを見せるという。子どもによって違いはありますが、おむつが長時間乾いたままだったり、おまるに座ることに興味を示したり、トイレに行きたくなる感覚を認識したりすると、トレーニング開始の準備ができていることがわかります。
おしゃれな下着と、サマー・バイ・インジェニュイティのマイサイズ・ポティ・プロ（見た目も使い心地も大人用トイレと同じ、幼児用サイズ）で準備万端かもしれない。
しかし、たとえ小さなお子さんがトイレトレーニングを始める準備ができていたとしても、親にとってトイレトレーニングは時に長く、少々イライラさせられるプロセスになることがあります。ありがたいことに、これらの戦略を使えば、自分も子供も楽になる。
共働きで家にいる時間があまりなくても、トイレトレーニングを成功させ、子どもが自立を楽しめるようにすることはできます。試行錯誤を重ねた、効果的な方法をいくつかご紹介しましょう。
1.日課の確立
赤ちゃんと子どもは、日課によって成長する。おそらく、睡眠や昼寝、食事の時間など、すでに決まったルーティンがあることでしょう。すでにしっかりとした習慣があれば、トイレトレーニングを始めるのも楽になりますが、そうでなくても、習慣を身につけることはできます。
トレーニングを始めたら、最初の数日間は、30～60分おきに子どもと一緒にトイレに行くようにしましょう。時間が経つにつれて、寝る直前、起床時、食後、遊んだ後などにトイレに行かせるようにします。1日の中にトイレの時間を決めておくことで、子どもは頻繁にトイレに行くことの大切さを理解し、事故を起こさないようになります。やがて、このスケジュールを自分のニーズに合わせて自分で調整できるようになる。
2.子ども主導の学習
トイレトレーニングのスケジュールを子どもに任せるという点では、すでに自立の兆しがあるのなら、子ども主導のトイレトレーニングを検討するのもよいだろう。
最初は、この方法は少しイライラするかもしれない。親としては、洗濯物が増えること、事故や汚物が増える可能性があることを覚悟しなければならない。また、子どもがトイレに行きたくなるたびに、トイレに行く時間を増やす覚悟も必要だ。しかし、この方法を支持する証拠はたくさんあり、この方法の方が子どもの学習が早く、時間の経過とともに事故が減ることを示唆している。ですから、無理強いするのではなく、もう少し待って、お子さんの準備が整うのを確認することをお勧めします。
3.特典の提供
おむつをして、好きなときに好きな場所に行くことに慣れている小さな子どもにとって、トイレを使うために今していることを中断しなければならないのは、面倒に感じるかもしれません。ご褒美を与えることで、トイレをより魅力的なものにすることができる。
トイレをするたびに大好きなおもちゃをあげるなど、シンプルにすることもできますし、さらに一歩進んで、「成功チャート」を作って、新しいおもちゃやお菓子をご褒美にあげたり、一晩中5回連続でトイレが乾いたなどの楽しい体験をさせたりすることもできます。子供はご褒美で特にやる気を出す傾向があるので、子供の性格や、トイレを使い始めるのに何が一番喜ぶかを考えてみましょう。
4.サポートシステムを利用する
共働きで家にいる時間があまりないのであれば、幼児のトイレトレーニングのために助けを借りることをためらわないでください。上のお子さんがいるご家庭では、あなたが不在のときに、そのお子さんをリソースとして使いましょう。責任感を持たせることができますし、家事の リストに加えることもできます。ティーンエイジャーにトイレトレーニングのプロセスに直接関わってほしくないかもしれませんが、家中の片付けや断捨離をしたり、洗濯を手伝ったり、小さなお子さんがトイレに行きたくなるタイミングを知らせるために時計を見たりすることで、あなたの生活を楽にすることができます。
トイレトレーニングを手伝ってもらえば、子供と1対1の時間が増え、トイレで用を足すことに集中できます。
5.自分を大切にする
トイレトレーニング中に落胆するのは簡単です。子どもが思うようにトイレを済ませてくれない、もう少しでできそうなのにまだ事故を起こしてしまう、と感じるかもしれない。その上、洗濯物や汚物の処理も増える。
しかし、ストレスや不安を抱えたままトイレトレーニングに臨むと、誰にとってもマイナスな経験になってしまいます。特に、共働きで家に一刻もいることができない場合は、このプロセスを通じて、自分自身を大切にし、バランスを優先するようにしましょう。セルフケアの方法は人それぞれですが、最も効果的な方法には次のようなものがあります：
- 一日を通して休憩を取る；
- ウェルネスに集中する
- 運動する；
- 境界線を設定する。
古いことわざにあるように、空のカップから注ぐことはできない。セルフケアは利己的なものではありません。自分の健康を優先することで、小さなお子さんと一緒にトイレトレーニングに取り組む準備ができ、前向きな気持ちで取り組めるようになります。そうすることで、トイレトレーニングがより楽しいものになるだけでなく、あなたの態度と献身が、お子さんの目標達成を早めることにつながるかもしれません。
