兄弟姉妹の誕生に備える9つのヒント

幼児期はワイルドで、エキサイティングで、深くチャレンジングな時期だ。私は1歳半の娘が毎日学び、変化しているように感じる。娘が世界を探求し、どんどん理解していくのを見るのは、信じられないことだ。

しかし、まだ未知のことがたくさんある。まだ未知でまだ未知のことだらけだ。チーズが欲しいときは冷蔵庫のチーズの引き出しを指さすし（あるいはブロックごとつかんで離そうとしない）、犬のリードを取るように頼んだり、Tシャツを洗濯かごに入れるように頼むと、（ときどき）応じてくれる。彼女は注意深く耳を傾け、周囲で展開されている多くのことを受け止めている。しかし彼女の言葉は、今のところ数語に限られている："エース"（我が家のマルチプーの名前）、"ママ"（これは鳴きながらしか言わない）、そして素晴らしく熱心な "イエーイ！"である。

私は彼女の人生の約半分を妊娠しており、彼女の新しい赤ちゃんや兄弟はわずか2ヶ月で到着する。巨大でありながら抽象的に感じられるこの変化に対して、私はどうやって彼女に準備をさせればいいのだろう？結局のところ、彼女はコビド・ベイビーで、他の小さな子供たちとあまり一緒に過ごすことができなかった。超音波検査に子供を連れて行き、スクリーンに映し出される自分の体内で成長する赤ちゃんの映像を見るように、といったアドバイスの多くを読んだが、パンデミック（世界的大流行）の時期には不可能だ。

そこで、私は友人や両親、専門家に、お姉ちゃんになるための準備や、新しい赤ちゃんが必然的にもたらす変化の波を乗り越える方法を聞いてみた。ここでは、家族全員が少しずつ準備をするのに役立つ、小さな行動をいくつか紹介しよう：

誕生秘話を語る

大人にとっても、出産は頭を悩ませるものだ。これを書いている今、私の子宮の中で赤ちゃんが育っているなんて、ちょっとSFのように感じる。幼児と妊娠について話し、生まれる前の写真を見せてあげましょう。これは、これから数ヶ月の間に何が起こるのか、幼児が頭の中で理解し始めるのを助ける素晴らしい方法でもあります。

小さなお子さんを他の保育者に慣れさせる

赤ちゃんは膨大な時間と注意を要求するため、幼児に割ける親の時間は少なくなります（幼児は決して世話が焼けるわけではありません）。祖父母であれベビーシッターであれ、信頼できるもう一人の養育者と幼児との関係を築き、心地よく過ごせるように手助けしてあげれば、時間とエネルギーの要求がさらに分かれたときに、誰にとっても暮らしやすくなるはずです。

充実した時間を共に味わう

とはいえ、できるだけ1対1の時間を一緒に過ごしましょう。幼児に心の準備をさせたいと思う一方で、あなたがいつも幼児を愛していること、幼児はあなたにとっていつも特別な存在であることも知っておいてほしい。そのために上質な時間今、そして赤ちゃんが生まれたら、2人だけの時間を大切にしましょう。

本を読んで理解を深める

メリーランド州在住のソフトウェア・エンジニアであるエボニー・バーグマンは、2歳児、4歳児、そしてこれから生まれる赤ん坊を持つが、「赤ん坊の到着に備え、赤ん坊が何を期待できるかを物語るのに役立つ本を何冊か用意する」ことを勧めている。バーグマンのおすすめは赤ちゃんを待ちわびてとマイ・ニュー・ベイビーレイチェル・フラー著私はお姉ちゃん！キャロライン・ジェイン・チャーチ著。

幼児が新しい兄姉の役割を喜べるようにする

イリノイ州を拠点とする戦略的コミュニケーション・コンサルタントであり、3児の母でもあるステファニー・デンザーは、「小さな兄弟を "自分の赤ちゃん "と位置づける」ことが役に立ったと話してくれた。お兄ちゃんは最初、"僕の赤ちゃん "についてたくさん話していました。"自分のもの "とすることで、お兄ちゃんは、これは自分の家族に新しく加わった誇れるものであり、ただ両親の注意を引くためのものであって、自分にはどうすることもできないものではない、と納得することができたようです」とデンザーは言う。

幼児が参加できる方法を与える

生まれて間もない赤ちゃんは遊びませんから、幼児がつながりを感じられるようにするには、少し工夫が必要かもしれません。赤ちゃんに服を着せるのを手伝ってもらったり、おむつ替えのためにおむつを集めるのを手伝ってもらったりすることで、自分もその過程に加わっているという誇りと、意味のある手伝いをしたという達成感を与えることができる。

幼児の気持ちを認める

成長の一部とは大きな感情を経験すること.赤ちゃんが帰ってくると、嫉妬したり怒ったりするのは、幼児にとってはまったく普通のことです。自分の感情を話すお手本を見せましょう。子どもが悲しんでいるなら、泣く時間を作ってあげましょう。怒っているときは、言葉を使ったり、飛び跳ねたり、枕をギュッと押しつぶしたり、安全な方法で怒りを表現させてあげましょう。乱気流は過ぎ去る。