えっ、待って、バレンタインデーって 「恋人がいればいいのに」って思う日だと思ってるの？！とんでもない。 バレンタインデーにシングルマザーを称える心温まる投稿をいくつか見かけたわ。本当に思いやりに溢れていて、胸が熱くなった。でも、独身じゃない友達や既婚の友達のために、いくつか誤解を解いておかないと…… バレンタインデーは、家にロマンチックな相手がいてほしいと願う、年に一度の日なんかじゃないのよ。 いや、私たちのほとんどはすでに一度や二度結婚経験があるし、たとえ家にロマンチックな相手がいたとしても、バレンタインデーはたいてい大きな失望に終わるってことはわかってる（母の日ほどひどくはないけど；その話は5月まで待ってね）。それでもやっぱりがっかりするわ。 独身女性は バレンタインデーのこうした騒ぎを気にするかもしれないが、私としては、私たちシングルマザーが実際に「大きくて、強くて、頼りになって、愛情深い（できればイケメンな）ロマンチックな人が家にいてくれたら」と願う日は、1年に15日もあると主張したい：
1日目
子供の一人がトイレを詰まらせてしまった...そんな時。子供の食事に関する自分の監督不行き届きを真剣に後悔するだけでなく、細菌に関連するあらゆる強迫神経症の傾向（神経質なイタリア人ママたちにエールを送りたい）が、嫌悪感を催す水がトイレの床に溢れ出る前に残されたわずか数ミリの磁器を見つめながら、背筋をゾクゾクさせている。 お決まりの不適切な罵り合いの後、あなたはこの問題を解決できるのは自分しかいないことを認識する。あなたはプランジャーに手を伸ばした！水は便器の奥のほうまで、ゆっくりと小刻みに上がっていく。蛇の出番だ...オーガーの出番だ...何でもいい。ユーチューブの時間だ。一体どうやって使うんだ？なんでこれが仕事なんだ？
2日目
食べ物か子供のためでない限り、何かにお金を使うことに納得できないとき。10年履いたテニスシューズを処分することを正当化してくれる人がいればいいのだが。この難問は、あなたのあまりスタイリッシュでないワードローブ（「ママジーンズ」を参照）の説明にもなる。
3日目
子供たちが、クラスで自分たちだけがお弁当を作っていると文句を言うとき。いいか、家族のCEOとして学ぶことは、子供たちが、あなたがどれだけ一生懸命働いているか、そして、あなたには 手助けが必要なのだ。子供たちは助けてくれる。一貫して）お願いし、やってくれると期待すればいいのだ。 一度このコツを覚えたら、私たちはとことん使う。娘2人が高校生になる頃には、洗濯、請求書の支払い、食料品の買い物を分担しているに違いない。だから、シングルマザーの子供たちは、より多くの責任と家事を持っている可能性があると思う。もし家にもう一人いたら、もしかしたら家事を手伝ってくれるかもしれない。
4日目
仕事で一日中、履いてはいけないとわかっていたヒールを履いていた日。家に帰り、健康的な手作りの夕食を作り、（そう、母親は今でもそうする）食卓につき、嫌な顔をする子供たちに出す。 あなたは自分の夕食が一流であることを知っているので、誇らしげにほほえんでいる。また、大の大人があなたの手料理に感謝することも知っている。子供たちは、あなたがフルタイムのパーソナル・シェフとしてどれだけ時間と労力を費やしているか、いつも気にしているわけではない。
5日目
自分のクルマに何か問題があることは分かっているが、整備士に言われたよりもずっと問題が少ないことも分かっているとき。彼の言葉を肯定する人も否定する人もいないので、完全に自分が利用されているように感じる。 もしあなたが少しでも魅力的なら、早くその場から立ち去りたいがために、追加的な注目によって何でも 承諾せざるを得なくなる。タイヤに空気が必要な状態で行って、どういうわけかタイヤ4本とブレーキを全部交換することになる。
6日目
まだ午前10時だというのに、何千もの決断を下さなければならないとき、子供のプロジェクトをどうするか、他の誰かが決めてくれればいいのにと思うとき。
7日目
シングルマザーであることのストレスが時折あなたを襲い、全身が痛むとき。誰かに背中をマッサージしてもらったり、足を揉んでもらったり、髪を弄んでもらったりしたい日かもしれない。いや、それは秘密の合言葉ではない。まじめな話、髪で遊んでほしい。
8日目
簡単なものが壊れたり、修理が必要になったとき。修理に15分もかからないとわかっていても、どうすればいいかわからない。あなたはまた、それを修理することができる人は、それを交換するために少なくとも倍の費用を請求されることを知っているのに十分に明るい。
9日目
大好きな友人と一緒にいて、子供たちが別の部屋で仲良く遊んでいるとき、あなたはもう一杯ワインを楽しみたい。しかし、そうすることはできない。権力の再配分はできないのだから、常に自分がコントロールし、責任を持たなければならない。
10日目
男性が、あなたが優しくて、面白くて、魅力的で、あるいは一般的に好ましい性格をしているから、何となくイチャイチャしているのだろうと思うとき。いいえ、違います。私たちが未婚だからって、興味があるわけじゃない。正直言って。私たちは本当に忙しいの。
11日目
恋愛や結婚に関する子供たちの考えや期待を作り上げる責任が、自分ひとりにあることに気づいたとき。あなたは毎日、自信と能力と冷静さをもって、すべてを自分ひとりでこなしているように見せようと努力している。しかし、それはあなたの願いではない。あなたは、共同親権が頂点に君臨するような、健全で愛情に満ちたパートナーシップを模範とすることを望んでいる。
12日目
標準的な6時間の睡眠時間を削ることなく、これ以上仕事をする時間が昼夜を問わず文字通り残されていないとき、それでも必要なものを買う余裕がないとき。もしパートナーがいたらどんなに楽だろうかと一瞬考えるかもしれない。
13日目
虫がいるとき。どんな平均以上の大きさの虫でも。虫を殺すことの恐ろしさと、虫を家の中を自由に歩き回らせることの恐ろしさを天秤にかけることは、シングルマザーの人生において、茫然自失の極めて重要な瞬間である。
14日目
何かがっかりするようなことや悪いことが起きたとき、あるいは子供たちの誰かが何かと闘っているとき、事態はもっと悪くなる可能性があるとわかっていても、ちょっとしたガス抜きがあれば本当に助かる......10分もかからず、抱きしめて、「大丈夫だよ」と言ってくれれば、それでいいのだ。
15日目
完全無欠の子供が何か素晴らしいことをしたり、言ったりしたとき、その一瞬をパートナーと一緒に分かち合いたいと願う。
たぶん もしかしたらもしかしたら もしかしたらバレンタインデーではなく、ロマンチックな日を過ごしたいものだ。子供と添い寝を楽しんだり、週に一度以上同じ夕食をとったり、ベッドで水平に寝たりするのは、まだ350日も残っているのだ。今年のバレンタインデーは、自分自身に投資し、自己成長を優先させ、自己価値を再確認し、よりマインドフルでポジティブな人生を送るための時間を取ろう。
