マイルストーンは競争ではない。

赤ちゃんは毎日変化します。生後1,000日の赤ちゃんの脳は、他のどの時期よりも早く発達します。赤ちゃんの遊び方、学び方、話し方、行動、動き方の発達の節目は、成長の道しるべです。寝返りから「バイバイ」と手を振るまで、最初のおどけた声から最初の笑顔まで、それらは子どもの発達のチェックポイントとして機能します。  

どの赤ちゃんもそれぞれのペースで成長していく。娘のシモーヌがまだお座りをしていなかったとき、育児チャットに出てくる赤ちゃんがみんな十字にリンゴソースのポーズをとっているように見えて、ちょっとパニックになったのを覚えている。心配すべきときとそうでないときの見極め方は？ 

数々の受賞歴を誇る幼児発達の専門家であり、Kids2の専属エキスパートでもあるロシェル・ウェイナー博士と、マイルストーンについて語り合った。なぜマイルストーンが重要なのか、そしてなぜマイルストーンは競争ではないのかについて、彼女は光を当ててくれた。   

なぜマイルストーンが重要なのか？  

マイルストーンは、子供の発達の健康状態について重要な手がかりとなる。標準的な年齢でマイルストーンに到達することは、子どもが期待通りに発達していることを示しています。 

「マイルストーンをモニターする最も重要な理由は、子どもの発達が順調かどうかを判断することです」とウェイナーは説明する。"発達のマイルストーンとは、子供が成熟期に達成することが期待される一連の目標や目印のことである。"  

マイルストーンは、粗大運動、微細運動、言語、認知、社会性と情動の5つに分類される。歩く、初めて言葉を話すといった大きなマイルストーンもあれば、微笑むといった小さなマイルストーンもある。それぞれのマイルストーンは、前の段階の上に積み重なっていく。「ドミノ倒しのようなものです」とウェイナーは言う。  

ウェイナー氏は、「マイルストーンは、赤ちゃんがどのように成長し、どのようなステップを踏んでいくのかを概観する、発達のガイドとして利用すべきものです」と言う。お子さんが順調に成長しているかどうかを判断するために、小児科を受診するたびに、ご両親はそれらの多くを小児科医と一緒に観察する必要があります。  

時には少し遅れている子もいるかもしれませんが、それはそれでいいのです。どの子も自分のペースで成長し、変化していきます。多くの場合、遅れを取り戻すために家庭でできることがあります。また、早期介入やセラピーを受けるのに適している場合もあります。心配なことがあれば、かかりつけの小児科医に相談しましょう。  

マイルストーンはプレッシャーに感じるかもしれないが、その必要はない。 

赤ちゃんにはそれぞれ個性があり、発達の節目を迎える時期にも幅がある。ウェイナーは、"あなたの子供が他の赤ちゃんに比べてマイルストーンに到達するのが遅い場合、特にあなたの子供が初めての赤ちゃんである場合、心配しないのは難しい "と私を安心させた。  

節目は競争ではないというのに、なぜ親にとって節目は競争のように感じられるのだろうか？幼児が歩くのが早ければ、陸上のスターになる運命にあるのだろうか？おしゃべりが遅ければ、幼児期を通じてコミュニケーションに苦労するのだろうか？言い換えれば、節目というのは、これから起こることを予言するものなのだろうか？ 

手っ取り早い答えは...ノーだ。ウェイナーは、マイルストーンを競争ではなく、"道しるべや旅 "と考えるよう親に勧める。「赤ちゃんと親であるあなたの様子を測るために、他人と比較しないのは難しいことです。「しかし、発達段階を達成した年齢が、知能や将来の発達や成功を示すものではありません。例えば、アインシュタインは3歳までしゃべらなかったのです」。 

ウェイナーさんの上の息子は、小さい頃はあまり話をしなかった。「私が手話を教えようとしていた頃、息子はフレーズで話し始めました。「と彼女は振り返る。今、彼はスタンフォード大学の大学院に通っています同じ道を歩む子供はいない。  

小さな子供たちの節目の旅をサポートする  

赤ちゃんの成長を見守ることは、子育ての醍醐味のひとつです。節目節目の不安を感じているのであれば、その不安を赤ちゃんと一緒に練習することで解消し、これらのスキルを継続的に身につけることができるだろう。 

「親は赤ちゃんの最初の先生であるべきであり、適切な製品を使うことが大切である。 適切な製品と道具を使ってとウェイナーは提案する。「例えば、おなかの時間は赤ちゃんにとって初期の基礎段階です。プレイマットやジム、おもちゃが赤ちゃんを楽しませるのに役立ちます」。このおもちゃは ベビー・アインシュタイン 4イン1 キッキン・チューンズ・ミュージック・アンド・ランゲージ・プレイ・ジムには、70以上のサウンドとアクティビティ、25分の音楽、7つの取り外し可能なおもちゃなど、赤ちゃんを長く楽しませる要素がたくさん詰まっています。さらに、指を押したり、足で蹴ったりするだけで、赤ちゃんがピアノを弾くことができるので、おなかの時間がもっと楽しくなります。

もう一つの例は言語の発達である。ウェイナー氏は、「親は非常に早い時期から子供と一緒に本を読み始め、好奇心を育てる」ことを勧めている。 ベビー・アインシュタインのマイ・ファースト・ライブラリー・ボードブック・ブロック色、形、数え方、文字、季節などの早期学習ができる小さなボードブックです。

赤ちゃんが言葉を話すようになる前から、保育者が会話を交わすことはとても重要である。「サーブ・アンド・リターン」とは、ハーバード大学の研究者が作った造語で、大人と子どもの間の相互作用を表す。一方が音、笑顔、言葉、ジェスチャーを提供することで「奉仕」し、もう一方がそれを「お返し」する。赤ちゃんに微笑みかけるだけでもいい。遊びは、応答的な関係を支え、築くための素晴らしい方法であり、小さな子どもと遊びながら、奉仕とお返しを練習することができます。  

赤ちゃんにとっても、あなたにとっても、小さな瞬間が一番大切なのです。節目を競争ととらえるのではなく、赤ちゃんの成長の道筋、そしてあなたの子育ての道筋に沿った、素晴らしい瞬間として思い浮かべてください。