いや、家の中にいよう。雨が降っているんだ。暖かい毛布の下に寄り添って映画を見よう」。
私は外遊びをたくさんすること、そしてそれがもたらすすべてのメリットを信じている。 外で遊ぶことは当然のことです。晴れの日も、雪の日も、暑い日も、寒い日も、私は毎日、幼い子供たちと一緒に外に出る方法を見つけようとしている。
でも雨。大人の私は思う：雨宿りだ！正直なところ、最近まで子供たちが雨の中外に出たいと言ったとき、"うん！もちろん雨の中でも遊んでいいよ "と言うことは思いつかなかった。
ある雨の日の午後、私はそうした。雨がぱらつき、降り、霧がかかり、霧雨が降る中、私たちは一日中家の中に閉じこもっていた。息子は私に向かって、外で遊ばないかと言った。
雨の中を走り回る子供たちから笑顔と歓喜の声が漏れた。最初は雨の中の外遊びが目新しかったが、やがて雨に濡れたとはいえ、普通の遊びに変わった。自転車に乗ったり、ブランコで遊んだりしているうちに、気温は75度くらいになっていたかもしれない。
もちろん濡れたし、完全に着替える必要があったし、靴が乾くのに2日かかった。でも、そんなの関係ない。 外で遊ぶことの方が着替えやグチャグチャの靴の煩わしさよりも。
その日以来、私は雨の中での外遊びのリクエストに応じるだけでなく、しばしば提案するようになった。いつもはガレージに座って、安全な屋根の下で子供たちが楽しんでいるのを眺めている。私は大きなゴルフ傘を差してこっそり外に出て、カメラで数枚の写真を撮ってからガレージにダッシュで戻る。
先週、かなり激しい雨が降っているときに、長男が "ママ、一緒に遊ぼうよ！"と叫んだ。
うっ。それが私の最初の考えだった。うわ。濡れたくない。ここに座って、あなたが遊んでいるのを見ているのが楽しいの。遠くからママの時間を過ごしている。 今日はもうシャワーを浴びた。着替えたくない。ママの言い訳を言おうと口を開いたとき、私は自分でもつまらないと思った。
雨の中を自由に歩いたのはいつ以来だろう。ダッシュもせず、身を隠すこともせず。髪を濡らす心配もなく、服が濡れる心配もなく、化粧が崩れる心配もない。傘を閉じて、濡れた空気が肌を覆うのを歓迎したのはいつ以来だろう。空に向かって口を傾け、しずくが舌を刺すのを楽しんだのは何十年ぶりだろう？つま先が水たまりの縁にさしかかり、飛び越える代わりに両足で水中に飛び込んだのはいつ以来だろう。
私は中に入った。雨の中で遊ぶのは子供のころは楽しいものだが、大人になると解放される。
子どもたちと同じ遊びをするのは大変なこともあるが（床に座っていられる時間は限られているし、汽車の線路をたくさん作ることもできない）、雨の中での遊びは年齢を問わない。従うべきルールも、探すべき部品も、作業すべきパーツもない。私は 楽しんでいるふりをする必要もない。興味を装う必要もない。私の2歳児は、私の5歳児と同じように、隣の11歳児と同じように、この30歳児と同じように雨を楽しんでいる。地面が濡れていても、水滴が垂れていても、みんな平等なのだ。
雨の日の子供たち（そして私）の外での楽しみについて書こうと思い、リストにしようと思った。「雨の日にしたい6つのこと」。"水たまりに最適な12のおもちゃ""雨の日に外でする7つのアクティビティ"そして、雨の中で遊ぶことの素晴らしさは、構造がなく、無限の可能性があることだと気づいた。
子どもたちに傘を渡せば、5分もしないうちに傘は地面にひっくり返り、濡れた大地を探検することになる。石鹸やスポンジの入ったバケツをあらかじめ用意する必要はない。泥んこトラックのトラックを用意する必要はない。ピンタレストで手作りの滑り台の作り方を検索する必要はない。雨の中で外で遊ぶことの素晴らしさは、その経験そのものにある。
誰かが私に 児童サービスを受ける前に雷や稲妻が鳴っていたら、私たちは外で遊ばない。私は雨の中で外で遊ぶことで、子供たちの命を危険にさらして いるわけではありません。
