夫はガレージで、地下室の壁を仕上げるためにリサイクルしたパレット板を並べている。私はフリーライターの仕事をしながら、我が家の蜜蝋で作ったリップクリームのラベルをどう作ろうかと考えている。歳の息子は地下室のテレビでLAクリッパーズのマイアミ・ヒート戦を見ている。どっちもどっち？私たち夫婦は若い頃スポーツをしていたし、子供たちにもそうするように勧めているが、プロスポーツや大学スポーツの大ファンではない。ヤンキース対レッドソックスの試合について冗談を言うことはあっても、実際に野球の試合を10分以上見たのは記憶にない。
私たちにとってスポーツイベントといえば、オリンピックと、たまに行われるプレーオフやワールドカップくらいだ。だから、息子がテレビでスポーツを見るのが好きだというのは、私たちにとってはちょっとした驚きだった。今日が初めてのバスケットボールの試合だったが、ワールドカップのサッカーに夢中だったし、機会があれば他のスポーツもほとんど見る。彼にとっては、テレビを見ることがただ楽しいということもあるのだろう。私たちは、スクリーンに映る時間を金曜の夜の映画と、たまにPBSの番組を見る程度に制限している両親だ。だから、彼がテレビを見るときは、まるで月面着陸を見ているかのように、あるいは外部からの刺激を遮断する魔法をかけられたかのように、ボーッとしている。しかし、スポーツ観戦は何かが違う。受動的なゾンビではないのだ。その代わりに、彼は見ているものや一緒にいる人々と交流し、他のスクリーンタイム体験の後よりもスムーズに周囲の世界に入り込むことができるのだ。私はこう考えている：
まず、彼はアクティブだ。
負けず嫌いな子供なので、「自分のチーム」（たいてい、ゲームをつけるとどちらのチームが勝っているか）を応援するのを楽しんでいる。席に座ったまま動き回ったり、立ち上がって飛び跳ねたりと、試合に熱中している大人と同じように、自分のチームが得点を決めたら応援し、接戦になると腕を振り、得点を決められたらうなり声を上げる。ソファーに座って恍惚とするのではなく、体を動かすことで、スクリーンにくぎ付けになるのを防いでいるのだ。
第二に、彼は数学をやっている。
息子は数学が大好きで、いつも数学の問題を出して解いてくれとせがんでくる。スポーツを見ているときは、どのチームがどれだけ勝っているかなど、スコアのことばかり話しています。相手チームが追いつくにはどうしたらいいか、ゴール、バスケット、タッチダウンなどの種類ごとに何点が与えられるかを息子と一緒に話しています。
第三に、彼はかなり複雑なルールを学んでいる。
なぜサッカーのゴールは1点なのに、バスケットは2点（場合によっては3点）なのかがよくわからないのだ。なぜ笛が吹かれるのか、どんなペナルティが宣告されたのか知りたがる。誰を応援しているのか、なぜ応援しているのか、なぜそのようなスニーカーやクリートを履いているのかを知りたがる。幸いなことに、私たちは彼の質問のほとんどに答えられるだけの知識を持っている。私たちは彼の脳が新しい情報を処理しているのを感じ取り、彼が学んだ新しい用語を使って試合が進行していく様子を説明するのを聞くことができる。
最後に、彼はスポーツマンシップを目の当たりにし（少なくとも私たちはそうであってほしいと願っている）、誰もがたまには負けるということを学んでいる。
負けず嫌いの彼は、ボードゲームでも野球場でも、負けることに厳しい。私たちは、選手同士がタックルしあった後に助け合ったり、試合後に握手をしたりするときには、それを指摘するようにしている。そして、スポーツマンシップに反する選手には、たいていそれを指摘する。Y 男子ワールドカップで他の選手に噛みついたサッカー選手についての会話を聞いたはずだ。だから、私は個人的にほとんどのプロスポーツに興味がないにもかかわらず（女子サッカーは別だ。
とはいえ、 私たちには2つの親としての経験則がある（どちらも同じ日の後半に行われたスーパーボールで確認された）：
まず、私たちはサッカーに対して慎重である。
十分すぎるほどの脳損傷研究の結果、フットボールは決してプレーさせてはいけないという結論に達した。たしかに、他のスポーツも危険で脳震盪を起こすことは理解しているが、ほとんどの研究はいまだにフットボールを最も危険なスポーツとして挙げており（興味があればCDCによるこの要約を参照されたい）、プロリーグは選手の安全を最優先させるために長い道のりを歩んでいるようだ。加えて、このスポーツはスポーツマンシップに反する行為や負け惜しみが蔓延しているように思える。
