妊娠、出産前ケア、出産、新生児について考えるとき、何を思い浮かべるだろうか？頻繁な検診、コップでのおしっこ、おしっこ全般の多さ、吐き気、胸やけ、異常なホルモン、眠れない夜、とても疲れた、わあ、おむつってなんでこんなに高いんだろう？
当然のことながら、女性はエネルギーを吸い尽くす小さな喜びの塊を宿す器であり、その成長と世話のために身体、頭脳、おっぱい、泡盛を犠牲にしているのだから。しかし、この中で父親はどこにいるのだろうか？
父親の役割は、単に精子提供者であり、その過程を通して傍観者であるにとどまらない。私たちは子育てにおける父親の存在の重要性を認識していても、妊娠中や新生児期を母親の仕事として切り離すことが多い。しかし、科学は、父親が望むと望まざるとにかかわらず、最初から父親がどれほどの影響力を持っているかについて、何かを語っている。
妊娠前
年齢
周知のことだが、現代の女性は、個人的なキャリア目標や生殖医療の進歩などの要因により、家庭を持つまでの期間が長くなっている。ということは、父親の年齢も高くなっているのも納得がいく。実際、新生児を持つ典型的な男性は、40年前の彼よりも3.5歳年上である。特に40歳以上の新米パパの割合は2倍以上に増えている。
年齢が上がるにつれて、家族への予期せぬ影響も出てくる。妊娠するまでに時間がかかり、流産のリスクも高くなる。また、先天性欠損症や遺伝的疾患、精神的疾患が子供に発生する可能性も高くなる。しかし、経済的な安定や精神的な備え、さらに賢い子供が生まれる可能性や将来の世代の寿命延長効果など、大きなメリットもある。
ライフスタイル
また、妊娠中の喫煙や飲酒の責任は女性だけに集中してきたが、男性の生活習慣も意外な影響を及ぼす。International Journal of Epidemiology誌に掲載された研究によると、喫煙歴のある父親を持つ子供は、喫煙歴のない父親を持つ子供に比べ、喘息が早期に発症する確率が3倍以上高かった。
国立医薬品食品衛生研究所によるレビューによると、妊娠前に週に10杯以上のアルコール飲料を飲む男性は、流産のリスクが2倍から5倍高まることがわかった。さらに、父親の飲酒は、心室奇形、低出生体重児、低妊娠月齢、さらには高レベルの飲酒では急性リンパ芽球性白血病など、乳児のネガティブな転帰のリスクの増大と関連していた。
妊娠中
症状、ホルモン、感情......！
女性はすべての "大変な仕事 "をしている人かもしれませんが、妊娠中に苦しむのは女性だけではありません。妊娠中毒症という言葉を聞いたことがあるだろうか？ええ、これは実際にあります。クーバード症候群と呼ばれるもので、パートナーや特に親しい女性が妊娠している時期に、男性が妊娠の症状を経験する現象と定義されている。
体重増加、吐き気、気分の落ち込み、疲労感、睡眠不足、その他の症状が見られることもある。American Journal of Human Biology誌に掲載された研究でも明らかなように、多くの男性もこの時期にテストステロンとエストラジオールレベルが低下し、実際にホルモンが変化する。つまり、女性だけがホルモンを分泌しているわけではないのだ！(これが良いことなのか悪いことなのかはわからないが）。
さらに、新生児にまつわるプレッシャーやストレスが加われば、男性版「産前うつ」のレシピができあがる。BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecologyに掲載された研究によると、父親の新型うつ病は超早産のリスクを38％増加させると報告されている。これはかなり重要な数字であり、父親の健康は他の家族にも波及するため重要であることを示している。
妊娠後
お父さんうつ病
父親が経験する根本的な変化は、赤ちゃんが生まれただけでは終わらない。産後は、人生の新たな一歩を踏み出す喜ばしい時期であるはずだが、両親にとって新たな課題やストレスが生じる。産後うつは最近話題になっており、新米ママの7人に1人が罹患していると推定されている。より多くの母親が必要な支援を受けられるようになるため、認知度の向上は良いことだ。
しかし、ほとんどの人は、父親もベビーブルースを感じることがあることを知らない。南カリフォルニア大学の研究者によれば、新米パパの最大10％がうつ症状を経験するという。Hormones and Behavior』誌に掲載された興味深い研究では、テストステロンの低下と父親のうつ病リスクの増加との関連性が明らかになった。一方、テストステロンが高い男性はうつ症状の影響を受けなかったが、やはり重要な家族の影響があった：母親のパートナーはうつ病になる可能性が高く、男性から攻撃的な行動をとることが多いと報告された。
パパのホルモンや感情状態が、ママや家族全体の幸福に影響するのは明らかです。このことは、現在の妊娠に対する社会的見解や、母親と赤ちゃんだけに焦点を当てた医療プロトコルに照らし合わせると、非常に目を見張るものがある。「母乳育児や妊娠を通じて、多くの母親が赤ちゃんと生物学的なつながりがあるため、私たちはしばしば母性を生物学的なものだと考えます。"私たちは通常、父性を同じ生物学的観点から考えることはありません"。
