赤ちゃんが生まれたばかりの頃、眠気に包まれたあの日々を、私ははっきりと覚えているような気もするし、全く覚えていないような気もする――その時間は、お昼寝、授乳、げっぷ、遊び、 あやし、そしてまた授乳。いつもの生活のリズムは、はるか遠くに感じられました。最後にシャワーを浴びたのはいつだったか、まともな食事を座って食べたのはいつだったか、思い出せませんでした。その代わり、片方の腕で赤ちゃんを抱きながら、もう片方の手で自分の食事をとる一方で、トーストのパンくずを赤ちゃんの柔らかい頭から拭い取っていたのです。
ゆっくりと、しかし確実に、私たちは赤ちゃんとの新しいリズムに慣れていった。ウェイクウィンドウを使えば、赤ちゃんもあなたも同じように、必要な睡眠をとることができます。赤ちゃんも子供も大人も、最高の機能を発揮するには睡眠が必要だ。(疲れている親なら、思い出すまでもないだろう）。
ウェイクとは？ウェイクウィンドウとは？
昼寝から次の昼寝までの間、あるいは昼寝から就寝までの間、赤ちゃんや幼児をバシネットやベビーベッドから取り出して寝かせるまでの時間です。生まれて間もない赤ちゃんは、ほとんど不規則に眠ったり起きたりしているようです。時間が経つにつれて、休息と覚醒は統合され、より予測可能なパターンに従うようになります。
ウェイクウィンドウを使えば、赤ちゃんが疲れ切ってしまう前に寝かしつけることができる。毎日同じ時間に規則正しく眠る赤ちゃんもいれば、予測不可能な赤ちゃんもいます。起床時間は、決められたルールではなく、柔軟な提案だと考えてください。
では、赤ちゃんにとって適切な起床時刻は？
このあたりにはかなり幅があり、赤ちゃんにとってのスイートスポットを見つけるには試行錯誤が必要だ。目をこする、あくびをする、動きがゆっくりになる、ぼんやりと宙を見つめるなど、赤ちゃんが眠くなったことを知らせる合図に注意してください。私の最初の赤ちゃんは、疲れると耳を引っ張るようになった。赤ちゃんが騒いだり泣いたりしたら、それはもう疲れている証拠。もちろん、まだ眠る時間ではあるが、眠りに誘うのはもっと難しいかもしれない。
昼寝や就寝時間が争いにならず（あるいは争いが少なくなり）、赤ちゃんが安定して長く眠ってくれるようになれば、起床のタイミングがうまくいったことがわかるだろう。
これらは一般的なガイドラインであり、堅苦しい処方箋ではない：
- 1～2ヶ月1～2時間
- 3ヶ月から4ヶ月75分～2.5時間
- 5ヶ月から7ヶ月2～4時間
- 8ヶ月から10ヶ月2.5～4.5時間
- 11ヶ月から14ヶ月3～5時間
- 15ヶ月から24ヶ月4～6時間
高学年の子どもは、質の高い睡眠をとるのに十分な疲れをとるために、もっと目を覚ましている必要がある。目標は、眠りに落ちるのに十分な疲れはあるが、疲れすぎて水たまりに溶けてしまうようなことはない、その中間を見つけることだ。
小さな子供の起床時間を最大限に活用するには？
まずは授乳。赤ちゃんが成長し、発達するためには、栄養が必要です。日中に十分な栄養をとらないと、夜もお腹をすかせてしまうので、昼寝から目覚めたときや朝は、授乳を優先しましょう。
次に、新鮮な空気と日光があれば、それは素晴らしい選択だ。ベビーカーで散歩したり、公園で過ごしたりする日もあるだろう。また、赤ちゃんを抱っこひもに乗せて郵便受けまで出かけたり、開け放たれた窓際でぶらぶらしたりすることもあります。太陽の光はビタミンDを増やし、夜間の睡眠をスムーズにするメラトニンを作ることで、赤ちゃんの概日リズムを整えるのに役立ちます。
次は、遊びの時間です！体を動かすことは、赤ちゃんの 脳と身体の発達。赤ちゃんにとって、遊びは真剣な「仕事」です。物や世界と触れ合う中で、赤ちゃんは考えること、決断すること、そして問題解決の練習をしています。さらに、こうした心身への刺激は、赤ちゃんがぐっすり眠るのを助けてくれます。
赤ちゃんが安全に遊べる場所をいくつか用意しておきましょう。私たちのお気に入りは 「ブライトスターツ プレイフルパラダイス バイブレーション付きベビーバウンサー（おもちゃ付き）」 を、いくつかの理由からお勧めします。第一に、このバウンシーシートは好奇心旺盛なお子様が遊びながら運動能力を養うのに役立ちます。第二に、赤ちゃんが手を伸ばして、頭上に吊るされた熱帯のおもちゃ（赤ちゃん向けの鏡も含まれます）を叩いたり回したりすると、おどけた猿や仲間たちが愛らしい笑顔を見せてくれます。第三に、この安全なシートには心地よい振動機能があり、お子様を長く機嫌よく保ってくれるので、ママは手を離して自分の用事を済ませる時間を作ることができます。
そこで、ウェイクウィンドウのToDoリストの最後の必須項目、「対面する時間」を紹介しよう。養育者との質の高い時間は、言葉の発達の種まきに役立ちます。また、赤ちゃんが一人で安心して眠れるように、安心と自信に満ちた絆を深めることができます。歌ったり、おしゃべりしたり、いないいないばあをしたり、変顔の練習をしたりしましょう。もうすぐ、また安らかな眠りの時間がやってきます。
